そこへ、水槽のブースからイリスが出てきた。イリスはまっすぐグレンの側まで来ると、じーっと見て、いきなり早口で何かしゃべり始めた。
「何だって？ホタルがどうしたって？」
　イリスはグレンの手をつかむと、ぐいぐい水槽の方に連れて行った。
「飛ぶって何が？光るって？おい、ちょっと待てよ・・・」
　ジンは後ろに続きながら、グレンに聞いた。
「イリスの言葉がわかるのか？」
「わかるっていうか・・・おい、行くから引っ張るなよ」
　グレンはグレンで、青白く光る空飛ぶ巨大オタマジャクシにド肝を抜かれていたし、ジンはイリスが急に自分の言葉を話し出したのに驚いていた。
「こいつが大きくなるって？山ぐらい？そんなにでかくなっても空を飛ぶのか？今度は人を飛ばすって？月まで？」
　ジンはため息をついた。
「どうやらこの２人は、話が通じているらしい」
「ジン」エクルーが肩を叩いた。
「何だ？」
「妬くなよ？」
「何？俺が？」
　ジンが真っ赤になって、何やらブツブツ言っているのを残して、エクルーは台所に戻った。


　その晩は、グレンも交えて温室で宴会になった。地面に大きなシートをひろげて、エクルーが腕をふるった料理をせっせと運んで来た。ジンはまた、いろんな食材に挑戦することになって、そのどれもが旨いということを発見した。

「誰？ホタルに甘酒を飲ませたの」
　ホタルは酔っ払って、くるくる回りながら飛んで、あちこちの樹にぶつかったり、水盤に落っこちたりした。
「知らないぜ。こいつらが集団でトンだら・・・ホラ、始まっちゃった・・・」
　温室の天井が抜けるような蒼穹が見えた。白い雲がぽかり、ぽかりと浮かんでいる。その空の青を映しているのは、青い湖面。湖を深い森が縁取っている。
「何だ、これは。何が見えているんだ？」ジンが聞いた。
「ホタルの故郷・・・ペトリの風景だよ」とエクルーが言った。
　ホタルたちは、リリともルルともつかない声で歌い始めた。青い湖面の下、水底から何かが浮かび上がってくる。何か青白いもの。
　いくつも、いくつも、白くて長いものがゆっくり浮上してきて、水面から顔を出した。細い鼻先、つののようにも耳にもみえる２本の触角。そして長い長い首がするすると水面から上がって、７本の白く長い姿が湖面に林立した。
　グレンがかすれた声でつぶやいた。
「まいったな。ヤツラの親って、ミズチのことだったのか」

「さっきのイリスの話、聞いてて何かひっかかっていたんだ。この姿、祠の彫刻とそっくりだ。本当だったんだ。太古からイドラに干ばつが来て、イドリアンが滅びそうになると、ミズチが空を越えて救ってくれる。そして、未来の大厄災にも、星を砕いて、自分たちの身体も砕いて、イドラを救う約束をしたって・・・」
　イリスが叫び声を上げた。
「しまった」
　エクルーがするどい口笛を一吹きして、ホタルたちの夢を覚ました。湖と森の景色が消えて、温室の姿に戻った。その床で、イリスが両腕で自分の肩を抱いてガタガタ震えていた。ジンが肩に手をおいて、イリスの顔をのぞき込んだ。
「イリス、どうした。大丈夫か？」
　グレンも言った。
「こんなの、ただの伝説だよ。ミズチが本当にいたとしても、ペトリみたいに大きな星が壊れるわけないじゃないか。本当に壊れるって？イドラに欠片が降って、大火事が起こる？ジンもエクルもサクヤも知っているって？」

　グレンはエクルーを振り返った。
「本当か？」
　サクヤにも向き直って問い詰めた。
「本当にペトリは崩壊するのか？」
　２人は黙って、答えなかった。
　背後でイリスを支えながら、ジンが叫んだ。
「ペトリが壊れても、ホタルを助ける方法はある！イドラが厄災を免れる方法だってある！」
　グレンはジンを振り返った。
「一緒に生き延びるんだ」